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Das Meerschweinchen

Erfahre, woher sie kommen, wie sie aussehen und wie man sie als Haustiere richtig hält. Von der Herkunft bis zur Fortpflanzung – tauche ein in die Welt der quiekenden Nager. Interessiert? Dies und vieles mehr findest du im folgenden Text!

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Warum werden Meerschweinchen als Delikatesse in Südamerika gegessen?

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Das Meerschweinchen
lernst du in der 5. Klasse - 6. Klasse

Grundlagen zum Thema Das Meerschweinchen

Meerschweinchen – Biologie

Sie sind klein, flauschig und geben quiekende Geräusche von sich: die Meerschweinchen. In Europa werden sie oft als Haustiere gehalten, eigentlich stammen sie jedoch von einem ganz anderen Kontinent. Doch warum heißen Meerschweinchen Meerschweinchen? Wie sehen sie aus und was ist das Besondere an Meerschweinchen? Und welche Merkmale, Lebensweise, Lebenserwartung und Verhaltensweisen haben sie? In diesem Lerntext lernst du alles über die Meerschweinchen.

Meerschweinchen in freier Wildbahn

Meerschweinchen stammen ursprünglich aus Südamerika. Sie leben dort in den Hochebenen der Anden auf bis zu 4 000 Metern Höhe. Die Anden sind ein Gebirge in Südamerika. Das Klima dort ist rau und kühl. Die Temperaturen erreichen in der Regel nie über 20 Grad Celsius, weshalb Meerschweinchen ein dickes Fell zum Schutz vor Kälte besitzen.

In freier Wildbahn leben sie in Gruppen von bis zu 20 Tieren zusammen. Sie sind dämmerungs- und nachtaktiv und nutzen die Nacht, um auf Nahrungssuche zu gehen. Sie fressen Gräser, Wurzeln, Kräuter und Früchte. Meerschweinchen legen ihn ihrem natürlichen Lebensraum unterirdische Höhlensysteme an, in denen sie leben und sich bei Gefahr verstecken können.

Meerschweinchen – Aussehen

Meerschweinchen erreichen eine Größe von bis zu 25 Zentimetern. Sie haben einen gedrungenen Körperbau. Das Fell kann sehr unterschiedlich aussehen. Die Farben, Muster und Länge des Fells variiert von Tier zu Tier. Inzwischen gibt es mehr als 20 verschiedene Rassen, die durch Tierzucht entstanden sind.

In der folgenden Abbildung siehst du verschiedene Meerschweinchen in unterschiedlichen Farben.

Kinder Meerschweinchen Steckbrief Grundschule

Meerschweinchen gehören zu den Nagetieren. Sie besitzen vier scharfe Schneidezähne und 16 Backenzähne. Eine Besonderheit der Meerschweinchen ist, dass die Zähne nicht verwurzelt sind, sondern ständig nachwachsen können.

Meerschweinchen als Haustiere – Haltung

Bereits vor mehr als 3 000 Jahren begannen die Ureinwohner Südamerikas, Meerschweinchen als Haustiere zu halten. Traditionell wurden sie an Festtagen oder zu Opferfeiern geschlachtet und gegessen. Auch heute noch sind Meerschweinchen ein beliebtes Haustier in der Andenregion. Sie werden dort teilweise auch heute noch als Delikatesse gegessen. Meerschweinchen werden in Südamerika als Cuy bezeichnet. Doch woher kommt dann der Name Meerschweinchen eigentlich?

Vor 400 Jahren kamen die Meerschweinchen mit den Seefahrern auf Schiffen aus Südamerika nach Europa. Da sie über das Meer kamen und quiekende Geräusche, ähnlich wie Schweine, von sich gaben, entstand der Name Meerschweinchen. Die Meerschweinchen haben sich auch in Europa zu beliebten Haustieren entwickelt. Vor der Anschaffung von Haustieren sollte man sich jedoch gut über deren Bedürfnisse informieren.

Meerschweinchen sind gesellige Tiere. Sie dürfen nicht einzeln gehalten werden, sondern mindestens in Gruppen von zwei bis drei Tieren. Tagsüber verkriechen sie sich meist in ihrem Unterschlupf. In der Dämmerung werden sie dann aktiv. Das muss beachtet werden, bevor man sich Meerschweinchen im Zimmer hält. Sie können somit nachts etwas lauter sein und dadurch den Schlaf stören.

Stall der Meerschweinchen

Am besten hält man Meerschweinchen in einem ausbruchsicheren, großzügigen Gehege im Garten. Besitzt man keinen Garten, können sie auch in einem Käfig gehalten werden. Ein Käfig für zwei bis drei Meerschweinchen sollte mindestens eine Länge von 150 Zentimetern und eine Breite von 80 Zentimetern haben. Eingestreut werden kann der Käfig mit Heu, Sägespänen oder Stroh. Eine ausreichende Hygiene ist wichtig. Etwa alle drei Tage muss der Käfig gesäubert und die Einstreu erneuert werden. Auch hier gilt, je größer das Gehege oder der Käfig, desto besser.

Da sich Meerschweinchen tagsüber gern verkriechen, sollten sie mindestens ein kleines Häuschen oder ein Versteck in ihrem Käfig zur Verfügung haben. Unter Aufsicht können Meerschweinchen auch in der Wohnung frei herumlaufen. Wichtig ist dabei nur, darauf zu achten, dass sie keine Stromkabel anknabbern.

Fortpflanzung von Meerschweinchen

Meerschweinchen werden sehr früh geschlechtsreif. Es ist wichtig, sich vorher zu überlegen, ob man genug Platz für Nachwuchs hat. Meerschweinchen können sich sehr schnell vermehren. Ein Tierarzt kann die Meerschweinchen jedoch sterilisieren oder kastrieren. Dann können sie keine Jungtiere mehr bekommen. Eine weitere Möglichkeit, Nachwuchs zu vermeiden, ist es, ausschließlich Weibchen zu halten. Mehrere Männchen in einem Käfig vertragen sich jedoch nicht so gut.

Ernährung von Meerschweinchen

Natürlich ist auch die Ernährung sehr wichtig. Doch was fressen Meerschweinchen eigentlich? Die Nahrung von Meerschweinchen ist vielfältig. Sie mögen

  • Heu,
  • Gräser,
  • Löwenzahn,
  • Körner,
  • Äpfel,
  • Möhren und anderes Gemüse.

Meerschweinchen brauchen ausreichend harte Nahrung, da ihre Zähne permanent nachwachsen. Zudem kann ihnen etwas Holz zum Abnagen zur Verfügung gestellt werden. Zum Trinken benötigen Meerschweinchen Wasser, beispielsweise in einem Napf oder einer Nippelflasche.

Meerschweinchen – Eigenschaften

Du weißt nun, was ein Meerschweinchen ist und wie man es beschreiben kann. Doch zu welcher Klasse gehören Meerschweinchen? Wie alt werden sie und was sind die Feinde des Meerschweinchens? Der folgende Steckbrief über Meerschweinchen beantwortet diese Fragen und fasst einige wichtige Informationen zusammen.

Steckbrief Meerschweinchen
wissenschaftlicher Name Cavia procellus
Klasse Säugetiere
Ordnung Nagetiere
Familie Meerschweinchen
Herkunft Südamerika
Größe bis etwa 25 Zentimeter
Gewicht 700 bis 1200 Gramm
Alter 6 bis 8 Jahre
Tragezeit 63 bis 72 Tage
Jungtiere pro Wurf 1 bis 8 Jungtiere
Feinde Kojoten, Wölfe, Wildkatzen, Greifvögel

Dieses Video

Zusätzlich zum Lerntext und Steckbrief bietet auch das Video viele Informationen über Meerschweinchen für Kinder in der Grundschule oder der weiterführenden Schule. In diesem Video erfährst du alles über das Meerschweinchen. Du wirst erfahren, wo das Meerschweinchen ursprünglich zu Hause ist, wie es dort lebt und woher es seinen deutschen Namen hat. Du lernst auch, was man zu beachten hat, wenn man ein Meerschweinchen als Haustier halten möchte. Wir zeigen dir, wie der Käfig ausgestattet sein soll und welche Nahrung der kleine Nager braucht. Auch einen wichtigen Hinweis zur „Familienplanung“ der Meerschweinchen halten wir für dich bereit.

Außerdem gibt es Übungen und Arbeitsblätter zur Festigung und Überprüfung des Wissens. Wenn du noch mehr über Nagetiere lernen möchtest, schau dir gern die Videos über Eichhörnchen oder über Wildkaninchen und Feldhasen an. Viel Spaß!

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Vorschaubild einer Übung

Transkript Das Meerschweinchen

Es ist klein, wuschelig-weich und hat süße Knopfaugen - das Meerschweinchen. Woher kommt eigentlich der Name Meerschweinchen? Wo leben seine wilden Verwandten? Und was muss man beachten, wenn man ein Meerschweinchen als Haustier halten will? Diese Fragen wollen wir in diesem Video klären.

Herkunft des Meerschweinchens

Die ursprüngliche Heimat der Meerschweinchen ist Südamerika. In den Hochebenen der Andenregion leben die kleinen Nager auf einer Höhe von bis zu 4000 Meter. Ihr warmes Fell schützt sie vor den kühlen Temperaturen, die dort nie über 20 Grad Celsius steigen. Meerschweinchen leben in Familien von bis zu 20 Tieren zusammen.

Nachts gehen sie gemeinsam auf die Suche nach Gräsern, Kräutern, Wurzeln und Früchten. Bei Gefahr flüchten sie in die weit verzweigten Höhlensysteme, die sie unterirdisch anlegen. Schon vor über 3000 Jahren haben die Ureinwohner Südamerikas Meerschweinchen als Haustiere gehalten und sie an Festtagen oder zu Opferfeiern geschlachtet.

Noch heute ist das Meerschweinchen das beliebteste Haustier in der Andenregion und wird dort „Cuy“ genannt. In Peru werden sie beispielsweise noch heute gegessen und gelten dort als Delikatesse. Als Seefahrer vor 400 Jahren die Tierchen auf ihren Schiffen nach Europa brachten, bekamen sie ihren deutschen Namen: Meerschweinchen. „Meer“ weil sie über das Meer kamen - und „Schweinchen“ wegen ihrer “Quiekgeräusche” die an das Quieken von Hausschweinen erinnern.

Aussehen der Meerschweinchen

Meerschweinchen werden nicht größer als 25 cm. Ihr Fell kann alle möglichen Farbtöne, Musterungen und Längen annehmen. Mal ist es goldgelb, mal braun-weiß-schwarz, mal ist es kurz, mal lang, mal kraus.

Das Meerschweinchen ist ein Nagetier. Sein Nagetiergebiss besteht aus vier scharfen Schneidezähnen und 16 Backenzähnen. Die Zähne sind nicht verwurzelt und wachsen ständig nach. Einen Schwanz, wie die richtigen Schweine, besitzt das Meerschwein nicht. Das sieht man noch deutlicher an ihrem Skelett.

Haltung von Meerschweinchen

Wenn man auf die natürlichen Bedürfnisse eines Meerschweinchens achtet, eignet es sich hervorragend als Haustier. Zuerst sollte man beachten, dass Meerschweinchen gesellige Tiere sind, weshalb man sie nicht einzeln halten sollte. Der Käfig für 2-3 Meerschweinchen sollte mindestens 150cm lang und 80cm breit sein.

Als Einstreu verwendet man Heu, Sägespäne und Stroh. Zirka alle drei Tage sollte der Käfig gesäubert und der Einstreu erneuert werden. Unter Aufsicht kannst du die Tiere auch mal frei in der Wohnung herumlaufen lassen. Wichtig ist dabei, dass sie keine Stromkabel anknabbern können.

In der warmen Jahreszeit freuen sich Meerschweinchen über ein großzügiges Freigehege im Garten. Da Meerschweinchen schon sehr früh geschlechtsreif werden, musst du dir von Anfang an Gedanken machen, ob du Platz und Zeit für Meerschweinchennachwuchs hast. Wenn du die erwachsenen Tiere vom Tierarzt sterilisieren bzw. kastrieren lässt, können sie keinen Nachwuchs bekommen. Oder du hältst ausschließlich Weibchen. Mehrere Männchen in einem Käfig vertragen sich übrigens nicht so gut.

Nahrung der Meerschweinchen

Wichtig für jedes Haustier ist natürlich die richtige Ernährung. Meerschweinchen lieben Heu, Gräser, Löwenzahn, Äpfel, Karotten und anderes Gemüse sowie Körner. Da die Zähne von Meerschweinchen immer nachwachsen, ist es wichtig, dass sie ausreichend harte Nahrung bekommen. Auch ein Stück Holz zum Abnagen kann nicht schaden.

Zum Trinken eignet sich ein Nippelfläschchen oder eine Tonschale mit Wasser. Da Meerschweinchen vor allem dämmerungs- und nachtaktiv sind, fressen sie am liebsten in der Nacht. Tagsüber verkriechen sie sich gerne in ihren Unterschlupf - deshalb solltest du ein kleines Häuschen oder etwas ähnliches im Käfig bereithalten. Wenn du ein Meerschweinchen in deinem Zimmer hältst, musst du dir bewusst sein, dass es nachtaktiv ist und daher nachts deinen Schlaf stören könnte.

Zusammenfassung

Das Meerschweinchen kommt ursprünglich aus kühlen Bergregionen Südamerikas. Sie leben in großen Familien und sind nachtakiv. Wenn du Meerschweine halten magst, musst du also bedenken, dass sie ungern alleine leben und nachts auch mal ganzschön laut sein können.

Die Nagetiere essen am liebsten Gras oder Gemüse und brauchen ständig etwas hartes zum knabbbern. Denn ihre Nagezähne wachsen ständig nach. Da sich Meerschweinchen schnell vermehren solltest du dir vorher überlegen, ob du nur Weibchen oder auch sterilisierte Männchen hältst. Tschüss und bis zum nächsten mal!

4 Kommentare
  1. Ich habe 2 Meerschweinchen als Haustier und dieses tollle Video hat mir mehr über meine liebsten Tiere beigebracht
    Danke dafür

    Von Schottland Nina, vor mehr als 3 Jahren
  2. Hallo N Giehrl,
    danke für deinen Kommentar! Ich habe das von dir erwähnte Video leider nicht gefunden.
    In dem hier gezeigten Video wird eine Reinigung alle drei Tage empfohlen. In einem weiteren Video von uns wird erwähnt, dass man alle zwei bis drei Tage den Stall bzw. den Käfig reinigen sollte:
    https://www.sofatutor.com/biologie/videos/anschaffung-von-haustieren?topic=205
    Wie oft und in welchen zeitlichen Abständen eine Reinigung notwendig ist, hängt von der Anzahl der Meerschweinchen, der Größe des Käfigs bzw. der Unterbringung und weiteren Faktoren (z. B. Freilaufzeit in Räumen oder auf Wiesen, weitere Kaninchen) ab.
    Ich hoffe, ich konnte dir weiterhelfen.
    Lieben Gruß aus der Redaktion
    Johannes

    Von Johannes J., vor mehr als 4 Jahren
  3. In einem Film hir auf sofatutor wurde gesagt das man den stall jede Woche säubern soll dort alle 3 tage

    Von N Giehrl, vor mehr als 4 Jahren
  4. Ich finde dieses video ist emfelenswert

    Von Jonalu, vor etwa 8 Jahren

Das Meerschweinchen Übung

Du möchtest dein gelerntes Wissen anwenden? Mit den Aufgaben zum Video Das Meerschweinchen kannst du es wiederholen und üben.
  • Gib an, wie das Meerschweinchen in freier Wildbahn lebt.

    Tipps

    Bieber sind sehr groß und können so Materialen transportieren, um Staudämme zu errichten.

    Das Gebiss von Insektenfressern, wie dem Igel, hat viele spitze, recht ähnliche Zähne.

    Lösung

    Meerschweinchen leben in Gruppen von bis zu 20 Tieren auf den Hochebenen der Anden in Südamerika, auf einer Höhe von bis zu 4000 Metern. In der Höhe ist es kühl, weshalb ihr Fell recht warm ist. Nachts suchen sie gemeinsam nach Gräsern, Wurzeln, Samen und Früchten. Bei Gefahr flüchten sie in ihre selbstgegrabene Erdhöhlen, in denen sie auch schlafen.

  • Bestimme, was gut und was schlecht für Meerschweinchen ist.

    Tipps

    Die Zähne von Meerschweinchen wachsen immer weiter, sie müssen abgenutzt werden, um nicht zu lang zu werden.

    Zwei Meerschweinweibchen verstehen sich auf jeden Fall.

    Lösung

    Meerschweinchen leben natürlicherweise in großen Gruppen. Daher sollte man sie nicht alleine halten. Zwischen zwei Männchen kommt es jedoch meist zu schweren Auseinandersetzungen. Die Zähne der Meerschweinchen wachsen immer weiter, weshalb sie etwas hartes zum Nagen brauchen. Außerdem brauchen sie genügend Platz und einen sauberen Untergrund.

  • Vergleiche die Gebisse von Nagetieren und Wiederkäuern miteinander.

    Tipps

    Wiederkäuer haben noch die Eckzähne unten, welche aber optisch kaum von ihren stumpfen Schneidezähnen zu unterscheiden sind.

    Lösung

    Wiederkäuer rupfen sehr viel weiche, aber schwer verdauliche Nahrung ab, vorverdauen und kauen diese aufwendig. Daher besteht ihr Gebiss fast ausschließlich aus großen Mahlzähnen.

    Nager dagegen nehmen viel Nahrung zu sich, die leicht verdaulich und energiereich ist, an die man aber schwer herankommt. Daher haben sie sehr große und scharfe Schneidezähne, mit denen sie z.B. Schalen knacken oder Wurzeln abraspeln können.

  • Ermittle, was die Meerschweinchen-Schockstarre ist.

    Tipps

    Einem Meerschweinchen, das lebhaft auf dem Schoss sitzt und z.B. an Leckerbissen knabbert, geht es gut.

    Lösung

    Meerschweinchen sind neugierig, aber auch schnell panisch. Sie sind keine Kuscheltiere! Manchmal tritt sogar die sogenannte „Meerscheinchen-Schockstarre“ beim Streicheln auf. Diese wird häufig als Entspannung missverstanden. Die Meerschweinchen erstarren und beginnen zu gurren. Bei einer solchen Reaktion solltet ihr das Meerschweinchen sanft in den Käfig setzen und in Ruhe lassen, damit sich das Tier entspannen kann. Sie werden übrigens nie gerne von oben genommen, da sie dann glauben, dass sie von einem Räuber gegriffen wurden. Dennoch sollte man sie immer mal aufnehmen und streicheln, damit sie lernen, dass nichts Schlimmes passiert.

  • Stelle dar, welche Fragen man vor der Anschaffung eines Meerschweinchens beachten sollte.

    Tipps

    Als erstes solltest du beim Tierkauf wissen, ob du das entsprechende Tier überhaupt haben möchtest. Nur so kannst du sicher sein, dass du dich auch immer darum kümmern möchtest.

    Bevor du ein Tier anschaffst, solltest du dich über die Grundbedürfnisse des Tieres informieren und überlegen, ob du diesen gerecht werden kannst.

    Wenn du nicht alle Kabel absichern kannst, kannst du deine Meerschweinchen trotzdem laufen lassen, du musst sie nur durchgehend beobachten.

    Lösung

    Wenn du dir ein Haustier anschaffen möchtest, solltest du dich als erstes über dessen Lebensgewohnheiten informieren. Passen diese zu deinen? Wenn du dir sicher bist, frage dich, auf was das Tier auf keinen Fall verzichten kann. Meerschweinchen können nicht auf Gesellschaft verzichten. Als nächstes stellt sich die Frage, welche möglichen Gefahren lauern. Meerschweinchen vermehren sich schnell, weshalb man sie bei einer Mischhaltung sterilisieren sollte. Wenn du sie frei laufen lässt, aber nicht alles absichern kannst, kannst du immer noch aufpassen, dass sie nichts Gefährliches anknabbern.

  • Erschließe die Vor- und Nachteile des Gruppenlebens.

    Tipps

    In der Massentierhaltung muss den Tieren vorbeugend Antibiotika gegeben werden, damit sie nicht ständig krank sind.

    Lösung

    Die Vorteile vom Leben in der Gruppe sind gemeinsame Verteidigung oder die Verwirrung von Jägern, das schnellere Bemerken von Gefahren durch mehrere wachsame Augen, das Hinweisen auf Nahrungsquellen oder je nach Tierart, die gemeinsame Jagd.

    Nachteile sind jedoch, dass mehr Tiere da sind, die Krankheiten einschleppen können und dass sich alle die begrenzten Ressourcen ihres Lebensraums teilen müssen.

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