Dinosaurier – Fossilien

Die Fossilien der Dinosaurier

Vielleicht hast du Bilder, Bücher oder Figuren von Dinosauriern. Aber woher wissen wir eigentlich, wie die Dinosaurier aussahen? Sie lebten bereits lange Zeit, bevor es die ersten Menschen gab, und wir sind ihnen nie begegnet.

Überreste aus der Vergangenheit nennt man Quellen. Mithilfe dieser Quellen kann man herausfinden, was in der Vergangenheit passiert ist. Zu den Quellen gehören Bücher, Bilder und von Menschen hergestellte Gegenstände, aber die gab es ja vor so langer Zeit noch nicht. Eine weitere Quelle, insbesondere für die weit zurückliegende Zeit, sind sogenannte Fossilien. Diese Fossilien geben uns einen guten Hinweis darauf, wie die Dinosaurier aussahen.

Was Fossilien im Allgemeinen sind, hast du vielleicht schon einmal in deiner Grundschule im Sachunterricht gehört. In diesem Infoblatt und dem Video werden die Entstehung und der Umgang mit Fossilien für Kinder einfach erklärt.

Was sind Fossilien und wie entstehen sie?

Es gibt eine einfache Erklärung dafür, was Fossilien sind. Der Begriff umfasst alle versteinerten Überreste von Lebewesen aus der Vergangenheit. Das können sowohl Knochen von zum Beispiel Dinosauriern sein, aber auch Pflanzenteile, Muscheln, Spuren, Nester oder auch Kot. So versteinert überdauerten solche Überreste bis in unsere Zeit und geben uns heute einen Einblick in die Welt vor Millionen von Jahren.

Und wie entstanden diese Fossilien? Das schauen wir uns am Beispiel der Dinosaurier einmal genauer an:

• Starb ein Dinosaurier und versank in einem Fluss oder dem Meer, wurde er mit der Zeit von Schlamm und anderen Ablagerungen bedeckt.
• Die weichen Teile des toten Dinosauriers wurden entweder von anderen Tieren gefressen oder durch winzige Organismen, wie Bakterien, zersetzt.
• Harte Bestandteile des Dinosauriers, wie Knochen, Schutzpanzer oder auch Zähne, wurden durch die umgebenden Schichten geschützt und erhalten.
• Im Laufe der Zeit verhärteten die Knochen, Panzer und Zähne zu Stein.

Fossilienfunde – ein großes Puzzle

Im Verlauf der Erdgeschichte hoben sich manche Meere und wurden zu Festland. Auf diese Weise kamen auch Fossilien an die Oberfläche und konnten gefunden werden. Nach dem Fund der Fossilien beginnt eine Puzzlearbeit. Es ist gar nicht so einfach, alle gefundenen Teile an die richtige Stelle zu setzen und so das Aussehen eines Dinosauriers nachzubilden. Häufig sind die Skelette auch nicht vollständig oder Teile der versteinerten Knochen zerstört.

Auf dem Bild siehst du ein Beispiel für einen Fossilienfund. Hier werden Überreste eines Dinosauriers vorsichtig ausgegraben und gereinigt.

Die Fossilien helfen den Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern jedoch nur in Bezug auf ein grobes Aussehen und die Größe des Lebewesens. Welche Farbe die Haut eines Dinosauriers hatte oder welche Besonderheiten es bei den Organen gab, kann man mithilfe der Fossilien nicht herausfinden. Diese Details sind unbekannt und können nur durch Vergleiche mit der heutigen Tierwelt nachgestellt werden, was man rekonstruieren nennt.

Interessierst du dich für die Welt der Dinosaurier, dann schau dir auch gerne das Video mit dem Titel Wie lebten Dinosaurier? auf sofatutor an.