Bertolt Brecht – Exillyrik

Was ist die Exillyrik?

Unter Exillyrik versteht man lyrische Werke, die von Autorinnen und Autoren im Exil verfasst wurden. Diese Personen mussten also unfreiwillig aus politischen oder religiösen Gründen ins Ausland fliehen, da ihr Leben sowie Werk im Heimatland bedroht war. Die Werke der Textgattung Exillyrik werden zu der Epoche Exilliteratur gezählt. Neben Brecht gehören zu deutschen Autorinnen und Autoren der Exillyrik zum Beispiel auch Else Lasker-Schüler oder Kurt Tucholsky.

Geschichte der deutschen Exillyrik

Mit Blick auf die Geschichte der deutschen Exillyrik war vor allem die Epoche nach der Machtergreifung von Hitler und den Nationalsozialisten (1933) prägend. Mit der Machtergreifung durch die NSDAP begann in Deutschland die systematische Verfolgung von Personen, die andere politische oder religiöse Ansichten vertraten. Insgesamt verließen nach der Machtübernahme durch die Nazis rund 2 000 Schriftstellerinnen und Schriftsteller Deutschland.

Exillyrik bei Bertolt Brecht

Bertolt Brecht war nicht nur ein bedeutender deutscher Lyriker, Dramatiker und Theaterregisseur, sondern auch überzeugter Kommunist. Nachdem 1933 die Aufführung von Brechts Theaterstück „Die Maßnahme” durch die Polizei gestoppt wurde und ein Spielverbot ausgesprochen wurde, flüchtete Brecht gemeinsam mit Familie und Freunden ins Exil. Ihre Flucht führte sie über Prag, Wien, Zürich und Paris bis nach Dänemark, wo sie für fünf Jahre bei einer befreundeten Schriftstellerin blieben. Mit Beginn des Zweiten Weltkrieges (1939) flüchtete Brecht weiter nach Schweden, Finnland, Russland und bis in die USA, wo er bis zu seiner Rückkehr nach Deutschland (1948) lebte. In den Jahren von 1933 bis 1947 verfasste Brecht zahlreiche Gedichte, die Exillyrik.

Brecht selbst bezeichnete sich als Exilant, da er nicht freiwillig sein Heimatland Deutschland verlassen hatte, sondern aufgrund seiner politischen Einstellung gezwungen war. Im Gegensatz dazu würden Emigranten freiwillig auswandern. Seine Empfindungen dazu bringt Brecht im Gedicht „Über die Bezeichnung Emigranten” (1937) zum Ausdruck:

Unruhig sitzen wir so, möglich nahe den Grenzen,
Wartend des Tags der Rückkehr, jede kleinste Veränderung
Jenseits der Grenze beobachtend, jeden Ankömmling
Eifrig befragend, nichts vergessend und nichts aufgebend.

Motive in der Exillyrik

Im Allgemeinen befasst sich die Exillyrik mit der Situation im Exil. Die Autorinnen und Autoren – wie Brecht – beschreiben ihre Erfahrungen und Gefühle in den neuen Heimatländern. Die Werke der Exillyrik sind daher durch folgende Themen bzw. Motive geprägt:

• Furcht vor Abschiebung
• Bedrohung durch NS-Agenten
• Ablehnung durch die Bevölkerung
• Entzug der schriftstellerischen Existenzgrundlage
• Gefühl von Heimweh: Sehnsucht nach dem Mutterland
• Sprachlosigkeit: Probleme bei der Verständigung im neuen Land
• fehlende Staatsbürgerschaft
• Duldung
• Verlust der Arbeitserlaubnis

Die Folgen waren der Heimatverlust, der Identitätsverlust und das Gefühl von Entwurzelung.

Nationalsozialismus als Thema in der Exillyrik

Ebenso ist das Naziregime selbst ein großes Thema in der Exillyrik. Autorinnen und Autoren im Exil schrieben über das Leben unter den Nazis. Sie wollten mit ihren Werken die Welt über die grausamen Vorgänge in Deutschland aufklären. Zur Verbreitung der Gedichte wurde auch gezielt das Medium Radio genutzt. So schrieb Brecht beispielsweise für den Deutschen Freiheitssender 29,8 satirische Gedichte. Ebenso war Brecht von 1936 bis 1939 Mitherausgeber der Exil-Monatsschrift Das Wort in Moskau. Hier äußerte sich der Dichter in seinen Werken unterschwellig, sodass darin Kritik am Regime interpretiert werden konnte.

Beispiele für Exillyrik von Bertolt Brecht

Bertolt Brecht verfasste zahlreiche Gedichte der Exillyrik und schrieb sehr reflektiert sowie offen über seine Situation im Exil, etwa im Werk „Zufluchtsstätte” (1937):

Ein Ruder liegt auf dem Dach. Ein mittlerer Wind
Wird das Stroh nicht wegtragen.
Im Hof für die Schaukel der Kinder sind
Pfähle eingeschlagen.

Die Post kommt zweimal hin.
Wo die Briefe willkommen wären.
Den Sund herunter kommen die Fähren.
Das Haus hat vier Türen, daraus zu fliehn.

Brecht beschreibt in diesem Gedicht seine Situation im dänischen Exil, da er selbst zum Zeitpunkt des Schreibens auf der dänischen Insel Svendborg Zuflucht gefunden hatte. So ist hier das lyrische Ich mit dem Autor gleichzusetzen. Außerdem kann die Zeile Ein Ruder liegt auf dem Dach als Zeichen einer Deplatzierung oder als Möglichkeit zur Flucht interpretiert werden. Außerdem ist die Schaukel für die Kinder nicht fertig gebaut und er vermeidet damit bewusst eine emotionale Verbundenheit mit dem Ort.
In der zweiten Strophe wird durch die Verse Die Post kommt zweimal hin. / Wo die Briefe willkommen wären ein Gefühl von Einsamkeit vermittelt. Das lyrische Ich (= Brecht) wünscht sich sehnlichst mehr Briefe, sprich mehr soziale Kontakte – welche jedoch ausbleiben.
Der Vers Das Haus hat vier Türen, daraus zu fliehn zeigt, dass Brecht tatsächlich seinen Exilort verlassen möchte oder muss. Die vier Türen stehen dabei für die vier Länder, in die Brecht von Dänemark aus fliehen könnte: Großbritannien, Norwegen, Schweden und Russland. Insgesamt wirkt es, als solle durch einen uneinheitlichen Rhythmus sowie unreine Reime ein harmonischer Klang vermieden werden.

So vermischt sich im Gedicht „Zufluchtsstätte“ die vermeintliche Beschaulichkeit des Zufluchtsortes mit einer latenten Lebensbedrohung. Dabei schwingt sowohl die Hoffnung als auch zugleich die Angst mit, nicht an dieser Stätte bleiben zu können, weshalb der Titel ironisch verstanden werden kann. Das Gedicht erschien in der Sammlung „Svendborger Gedichte”, die Brecht im Exil zusammenstellte und die 1939 in Kopenhagen veröffentlicht wurden. Es ist die zweite große Sammlung von Exilgedichten Brechts nach „Lieder Gedichte Chöre“ (1934).

„An die Nachgeborenen”

In den „Svendborger Gedichten” richtet sich das lyrische Ich – also Brecht – an seine politischen Freundinnen und Freunde in Deutschland. Der Dichter will trotz seiner Flucht ins Exil am Kampf gegen die Nationalsozialisten teilnehmen. In dieser Sammlung ist auch das politische Gedicht „An die Nachgeborenen” (1939) erschienen. Es ist einer der wichtigsten Texte der deutschen Exilliteratur und ist das Einzige von Brechts Werken, zu dem eine Lesung vom Autor selbst überliefert ist. Die zwei ersten Strophen lauten wie folgt:

Wirklich, ich lebe in finsteren Zeiten!
Das arglose Wort ist töricht. Eine glatte Stirn
Deutet auf Unempfindlichkeit hin. Der Lachende
Hat die furchtbare Nachricht
Nur noch nicht empfangen.

Was sind das für Zeiten, wo
Ein Gespräch über Bäume fast ein Verbrechen ist
Weil es ein Schweigen über so viel Untaten einschließt!
Der dort ruhig über die Straße geht
Ist wohl nicht mehr erreichbar für seine Freunde
Die in Not sind?

Die Sprache des Gedichts ist betont nüchtern, reimlos und rhythmisch frei gestaltet. Das gesamte Gedicht ist thematisch in drei Abschnitte unterteilt: Im ersten Abschnitt äußert sich Brecht zu den finsteren Zeiten des Nationalsozialismus. Im zweiten Abschnitt mahnt er an, dass es in der Vergangenheit nicht gelang, den aufstrebenden Nationalismus zu verhindern. So müsse in der Dichtkunst nach neuen Themen und Sprachen gesucht werden, welche nicht der Bedrohung durch eine Diktatur oder Unterdrückung ausweichen. Im dritten Abschnitt schließt das Gedicht mit einer Vision von einer zukünftigen Welt, welche bestimmt ist von Sozialismus, Solidarität und Frieden. So lautet die letzte Strophe des Gedichts wie folgt:

Ihr aber, wenn es so weit sein wird
Dass der Mensch dem Menschen ein Helfer ist
Gedenkt unserer
Mit Nachsicht.

Allerdings haben viele Exilautorinnen und Exilautoren das Nachkriegsdeutschland nicht mehr erlebt, denn viele begingen im Exil Selbstmord. Bertolt Brecht jedoch kehrte schließlich nach Deutschland zurück. Er reiste auf Einladung des Kulturbundes zur demokratischen Erneuerung Deutschlands im Oktober 1948 nach Berlin. Einige der Theater waren wieder geöffnet und er begann diverse Theaterstücke zu schreiben sowie an der Akademie der Künste zu lehren.

Bei sofatutor findest du auch Übungen und Arbeitsblätter zum Thema Exillyrik von Bertolt Brecht.