Ursachen der Französischen Revolution

Wir schreiben das Datum "20. Juni 1789" In einer Ballsporthalle in Versailles haben sich die Vertreter der sogenannten "Nationalversammlung" zusammengefunden. Die Stimmung ist aufgeheizt. Der König, Ludwig XVI., hat dem anwesenden dritten Stand kurzer Hand den Zugang zu seinem Sitzungssaal verwehrt, um ihren Forderungen kein Gehör schenken zu müssen. Frechheit! Doch so leicht werden sie sich nicht unterkriegen lassen! Feierlich schwören sie, nicht auseinanderzutreten bis Frankreich eine Verfassung hat! Dieser Schwur, der später als "Ballhausschwur" berühmt geworden ist, markiert den Auftakt der Französischen Revolution – einer Revolution, die unsere Gesellschaft bis heute maßgeblich beeinflusst. Doch wie kam es überhaupt so weit? Das klären wir in diesem Video, indem wir die "Ursachen der Französischen Revolution" betrachten. Tatsächlich gab es nämlich nicht DIE EINE Ursache, sondern ein UrsachenGEFLECHT, das Teile der französischen Bevölkerung im Jahr 1789 so weit radikalisierte, dass diese die Zeit für einen gewaltsamen Umsturz gekommen sahen. Schauen wir uns zunächst die Ausgangslage an: Frankreich wird im Jahr 1789 von Ludwig XVI. ABSOLUTISTISCH regiert. Im sogenannten "Ancien Régime", also in der Zeit des französischen Absolutismus, ist die politische Macht auf dem sich an der Spitze des Staates befindlichen König konzentriert. Die Gesellschaft unter seiner Herrschaft ist traditionell in drei Stände aufgeteilt. Der erste Stand ist der Klerus, der sich aus allen kirchlichen Würdenträgern wie Kardinälen, Bischöfen und Pfarrern, zusammensetzt. Der Adel bildet den zweiten Stand. Der dritte Stand setzt sich aus Bauern, Tagelöhnern und dem Bürgertum, das wiederum Berufsgruppen wie Beamte, Handwerker und Ärzte umfasst, zusammen. Während der dritte Stand insgesamt circa achtundneunzig Prozent der französischen Bevölkerung ausmacht, sind Klerus und Adel mit insgesamt rund zwei Prozent die deutlich kleineren Gesellschaftsschichten. Gravierende Unterschiede gibt es nicht nur zwischen den Ständen, sondern zum Teil auch IN den Ständen selbst. Zum Adel gehören sowohl reiche und mächtige Familien, als auch solche, die immer ärmer und bedeutungsloser werden. Gerade die Ärmeren spüren den Druck des gehobenen Bürgertums, aus dem wirtschaftlich erfolgreiche Bürger einen sozialen Aufstieg in den Adel anstreben. Doch genau dieser Aufstieg ist in der Gesellschaftsordnung nicht vorgesehen! Die Adeligen sind nicht bereit, ihre Privilegien abzugeben und grenzen sich vom Bürgertum ab. Dem dritten Stand ist der Weg nach oben praktisch versperrt, was uns zur ersten großen Ursache für die Französische Revolution führt: Die Machtlosigkeit des dritten Standes. Umso schwerer wiegt diese dadurch, dass die Verteilung von Rechten und Pflichten in der Gesellschaft alles andere als ausgewogen ist. Adel und Klerus genießen eine Vielzahl an Privilegien und Vorrechten und lassen sich außerdem für ihre Dienste beziehungsweise für ihre gesellschaftliche Stellung gut bezahlen. Der dritte Stand hingegen hat nicht nur viel weniger Rechte, er muss gleichzeitig praktisch für die GESAMTE Steuerlast aufkommen, durch die sich der absolutistische Staat finanziert. Fehlende Aufstiegsmöglichkeiten und politische Machtlosigkeit einerseits und die ungerechte Lastenverteilung innerhalb der Gesellschaft, andererseits führen so beim dritten Stand zu einer größer werdenden Unzufriedenheit und lauterwerdender Kritik. Diese Kritik wiederum wird durch die Ideen der AUFKLÄRUNG geprägt. Die Aufklärung entwickelt sich im 18. Jahrhundert in Europa und hat als geistige Bewegung in Frankreich ein wichtiges Zentrum. Sie stellt die Vernunft in den Mittelpunkt des menschlichen Denkens und Handelns. Das heißt auch, dass die vorherrschenden gesellschaftlichen Gegebenheiten hinterfragt werden. Dass etwas "gottgegeben" ist, soll nicht mehr einfach akzeptiert werden. Wichtige Vertreter der französischen Aufklärung sind zum Beispiel Montesquieu, der sich für die Gewaltenteilung zwischen Legislative, Exekutive und Judikative ausspricht, die bis heute ein extrem wichtiger Baustein für demokratische Staaten ist, Voltaire, der sich unter anderem für die Gleichheit der Bürger vor dem Gesetz stark macht und Rousseau, der die soziale Ungleichheit kritisiert und die Idee der Volkssouveränität ins Spiel bringt. Die Ideen der Aufklärung finden zwar nicht bei der gesamten französischen Bevölkerung Anklang, aber zumindest im gebildeten Bürgertum werden sie gelesen und bei regelmäßigen Zusammenkünften in Salons und Bürgerhäusern diskutiert. Das Bürgertum, das später zu einem wichtigen Akteur der Französischen Revolution wird, ist geprägt durch diese Gedanken und immer weniger bereit, den "Status quo" einfach hinzunehmen. Währenddessen sind die untersten Schichten der Bevölkerung mit grundlegenderen Sorgen beschäftigt. Wetterbedingte Missernten der Jahre 1788 und 89 führen zu Hungersnöten, die nicht nur die Bauern, sondern auch die ärmere Bevölkerung in den Städten, vor allem in Paris, hart treffen. Explodierende Brotpreise gefährden so große Teile der Bevölkerung in ihrer Existenz. In dieser sehr angespannten Situation kommt der extravagante Lebensstil von König und Hofadel, die in Versailles immer wieder luxuriöse Feste feiern, alles andere als gut bei der Bevölkerung an. Zudem verschärft der teure Lebensstil ein weiteres Problem Ludwigs XVI.: Sein Staat ist hoch verschuldet. Neben den privaten Partys des Königs und den anfallenden Kosten für die Zivilverwaltung, sind es vor allem die MILITÄRausgaben, die den Schuldenberg weiter anwachsen lassen. In dieser Situation bleibt Ludwig XVI. nur ein Ausweg: Er muss die Steuern erhöhen, um die finanzielle Lage in den Griff zu kriegen. Dafür wiederum braucht er aber die Zustimmung der Generalstände, in denen neben Klerus und Adel auch der dritte Stand vertreten ist. Dessen Vertreter sind in Versailles nicht mehr bereit, auf die Forderungen des Königs einzugehen, ohne dass auch IHRE Interessen und Forderungen nach mehr politischer Mitsprache Beachtung finden. Da der König sich kaum zur Kooperation bereit zeigt, erklären sie sich zu den Vertretern des französischen Volkes: Der Nationalversammlung! Die Fronten verhärten sich und es kommt schließlich zum eingangs erwähnten "Ballhausschwur". Die Entwicklungen, die Frankreich 1789 in eine folgenreiche Revolution stürzen, sind, wie wir gesehen haben, vielschichtig. Aus ihnen heraus entwickelt sich ein Protest, der zunächst in einem Ballsporthaus in Versailles seinen Ausdruck findet, aber sich schon bald bis nach Paris ausbreitet. Die Französische Revolution nimmt ihren Anfang und mit ihr findet ein Umbruch in der Gesellschaft statt, dessen Ideen und Auswirkungen Europa und die ganze Welt bis heute prägen.