Marie Antoinette

Wer war Marie Antoinette?

Die Geschichte Marie Antoinettes ist von vielen Facetten geprägt. Heute gilt die französische Königin Marie Antoinette als eine der berühmtesten Frauen der Frühen Neuzeit. Ihr Name ist untrennbar mit einem ausschweifenden Lebensstil, der Französischen Revolution und ihrer Hinrichtung verbunden. Doch neben dem für das absolutistische Frankreich charakteristischen Prunk und den von ihr gesetzten frühneuzeitlichen Modetrends steht Marie Antoinette vor allem für eins: An der Seite Ludwigs XVI. regierte sie als Königin von Frankreich eine europäische Großmacht.

Marie Antoinette – Steckbrief

Marie Antoinette – Lebenslauf

Marie Antoinette wurde als Erzherzogin Maria Antonia von Österreich am 2. November 1755 in Wien geboren. Ihre 14 Geschwister und Marie Antoinette waren Kinder der historisch einflussreichen Königin Maria Theresia von Österreich sowie des Kaisers Franz I. Marie Antoinette wuchs also in einer der mächtigsten Familien Europas auf.

Marie Antoinette – Kindheit und Ehe

Durch die adlige Herkunft war Marie Antoinettes Kindheit von zahlreichen Pflichten und Entbehrungen bestimmt. Sie hatte stets strengen Regeln zu folgen und wurde bereits in jungen Jahren verheiratet, um die Position der österreichischen Monarchie in Europa zu verbessern. Denn das österreichische Haus der Habsburger und das französische Adelsgeschlecht der Bourbonen standen in einer politischen Feindschaft. Beide Monarchien sahen sich als legitime Hegemonie an, also als die rechtmäßigen Vorherrscher in Europa. Dies führte immer wieder zu Spannungen, die dann unter anderem mit geschickter Heiratspolitik abgebaut werden sollten, denn eine Heirat bedeutete damals ein politisches Bündnis, so auch im Fall von Marie Antoinette. Als sie 14 Jahre alt war, wurde die Heirat mit Louis-Auguste, dem französischen Thronfolger, festgelegt. Am 16. Mai 1770 heiratete sie den späteren König Ludwig XVI. und lebte fortan unter dem Namen Marie Antoinette im Schloss Versailles bei Paris. Auch dort war ihr Leben am Hof von strengen Regeln bestimmt und sie hatte praktisch keine Privatsphäre. Jede intime Information über ihre Beziehung zu ihrem Gemahl Louis-Auguste wurde von Versailles nach Wien an ihre Mutter weitergeleitet, die in freudiger Erwartung auf Nachwuchs hoffte. Der royale Sprössling beider Familien sollte das Bündnis von Österreich und Frankreich stärken, sodass sich diese gemeinsam gegen die ebenfalls starke europäische Monarchie Preußen durchsetzen konnten. Jedoch haben die beiden auch Jahre nach der Hochzeit noch keinen Nachwuchs bekommen.

Marie Antoinette – Königin von Frankreich

Im Jahr 1774 starb Louis-Augustes Großvater, Ludwig XV., unerwartet an den Pocken und das junge Ehepaar herrschte ab diesem Zeitpunkt über Frankreich. Jedoch hatte Ludwig XV. seinem Enkel und dessen Gemahlin ein wirtschaftlich erschöpftes und politisch angeschlagenes Land hinterlassen. Regieren war vor dem Hintergrund diverser Krisen also gar nicht so einfach. Außerdem wissen wir, dass sich die junge Königin für Politik und Diplomatie nicht sonderlich interessierte, obwohl ihr diese Felder im wahrsten Sinne des Wortes von ihrer mächtigen Mutter in die Wiege gelegt worden waren. Als Königin von Frankreich nutzte Marie Antoinette ihr großes Vermögen, um es hauptsächlich für Feste, Mode und Frisuren auszugeben. Auch für das Tragen teurer und prunkvoller Juwelen war sie bekannt. Dadurch konnte sie sich zwar einen Namen als Stilikone machen. Als beliebte Herrscherin, die die Probleme der Menschen angeht, galt sie allerdings nicht. Dies stellte ein gravierendes Problem dar, denn die französische Bevölkerung hatte mehr und mehr unter Armut und sozialen Missständen zu leiden.

Marie Antoinette – Kinder

In ihrer turbulenten Regierungszeit gebar Marie Antoinette ihr erstes Kind erst nach acht Jahren Ehe. 1778 kam ihre Tochter zur Welt, die sie nach ihrer Mutter Marie Thérèse benannte. Die sogenannte Primogenitur, also das Vorrecht der oder des Erstgeborenen auf die Thronfolge, galt allerdings nicht für Mädchen. Zur Wahrung der Macht war also ein Sohn nötig, den Marie Antoinette 1781 zur Welt brachte. Allerdings starb dieser mit nur sieben Jahren, sodass sein vier Jahre später geborener Bruder Louis Charles die adlige Hoffnung war. Zu einer Inthronisierung ihres Sohnes kam es freilich nie, da die revolutionären Unruhen in Frankreich einem natürlichen Machtwechsel zuvorkamen. Marie Antoinette bekam 1786 noch eine weitere Tochter, die allerdings bereits im Säuglingsalter verstarb.

Marie Antoinette – Französische Revolution

Die Missstände, die den Großteil der Bevölkerung in Frankreich betrafen, führten zu großer Wut gegenüber dem Adel und dem herrschenden Königshaus, dessen Protz und verschwenderisches Verhalten am Hof ein Sinnbild für das ungerechte Ständesystem war. Im Jahr 1789 kam es schließlich zur Französischen Revolution, die zehn Jahre andauern sollte und während der die Aufständischen die Einführung demokratischer Verhältnisse und die Aufhebung des Ständesystems forderten. Marie Antoinette sprach sich wenig überraschend genauso wie ihr Ehemann König Ludwig XVI. gegen die Revolution aus und wurde daraufhin festgehalten und streng bewacht.

Marie Antoinette – Kuchen?

Dieser Satz wird Marie Antoinette immer wieder zugeschrieben. Sie soll sich so sehr abwertend gegenüber den Sorgen und Hungersnöten der französischen Bevölkerung geäußert haben. Es lässt sich nur sehr schwer nachweisen, ob sie diese Äußerung tatsächlich getätigt hat. Viele Menschen finden, es würde zu der Arroganz passen, die sie als adlige Stilikone vermittelte. Allerdings gibt es auch gute Annahmen, dass sie dieses Zitat so nie geäußert hat: Zum einen liegt eine falsche Übersetzung vor, denn brioche ist nicht einfach Kuchen im Deutschen. So klingt die Aussage allerdings viel dramatischer. Außerdem würde eine solche Äußerung ganz klar bedeuten, dass Marie Antoinette sehr gut im Bilde über die Situation im Land war und wusste, dass viele Menschen verarmten und hungerten. Einige Historikerinnen und Historiker können sich dies allerdings nur schwer vorstellen, da sich Marie Antoinette bekanntermaßen nur unzureichend mit ihrer politischen Rolle identifizierte. Das Wissen um die prekäre Lage der Bevölkerung hätte also vorausgesetzt, sich für Politik zu interessieren.

Marie Antoinette – Tod

Im Januar 1793 wurde Ludwig XVI. im Rahmen der Revolution der Prozess gemacht und er wurde anschließend hingerichtet. Auch Marie Antoinettes Tod sollte zeitnah folgen. Nachdem sie bereits einige Wochen im Gefängnis saß, wurde sie wegen Hochverrats und Unzucht zum Tode verurteilt. Marie Antoinettes Hinrichtung erfolgte am 16. Oktober 1793 auf dem Pariser Revolutionsplatz, dem heutigen Place de la Concorde, indem sie mit der Guillotine enthauptet wurde. Durch den häufigen Einsatz bei der Hinrichtung des verhassten Adels wäre die Guillotine fast zum Symbol der Französischen Revolution geworden, vielmehr jedoch steht sie heute für die auf sie folgende Schreckensherrschaft.

Marie Antoinette – Zusammenfassung

Häufig gestellte Fragen zu Marie Antoinette