Romantik – Überblick

Romantik – Epoche

Die Romantik ist eine Epoche der Kunstgeschichte, Musik und Literatur. Auch wenn man nicht genau sagen kann, wann die Epoche der Romantik war, lässt sie sich vom späten 18. bis weit in das 19. Jahrhundert (1795–1835) einordnen.

Die grobe zeitgeschichtliche Einordnung der Epoche Romantik erfolgt aufgrund der Merkmale, die in den Werken der Autorinnen und Autoren wiederzufinden sind. Durch welche Leitbilder und Motive die Epoche der Romantik geprägt ist und welche Autorinnen und Autoren in diesem Zusammenhang besonders bedeutsam sind, wirst du in diesem Überblick erfahren.

Oft wird das Wort mit Kitsch in Verbindung gebracht oder wird auf alles Sentimentale ausgedehnt. Eine Betonung des Gefühls ist durchaus typisch für die Romantik, dabei geht es den Romantikerinnen und Romantikern um eine Intensivierung des Lebens, um das Wunderbare, bis hin zum Dunklen und Geheimnisvollen.

Romantik – Epoche im Überblick

Die Romantik war nicht nur eine europäische und nordamerikanische Epoche, sondern verstand sich als Gegenbewegung zur gesellschaftlichen Wirklichkeit, dem beginnenden industriellen Zeitalter. Auch wandte sich die Epoche der Romantik von der Aufklärung, die Fortschritt durch rationales Denken zu erzielen versuchte, sowie von der vorangehenden Weimarer Klassik ab.

Historischer Hintergrund und Weltbild

Infolge der Französischen Revolution im Jahr 1789 veränderten sich nahezu alle Lebensbereiche. Die feudale Gesellschaftsordnung, die in Europa seit dem Mittelalter Bestand hatte, wurde aufgebrochen und es entstanden neue Herrschafts- und Staatsformen. Auch die Kirche verlor an Macht und Einfluss auf politische Entscheidungen durch die Trennung von Staat und Kirche (Säkularisierung).

Grundlegend für die Merkmale und Leitbilder der Romantik ist die Weltanschauung, die in den Köpfen vieler Romantikerinnen und Romantiker herrschte. Als Gegenbewegung zur Aufklärung im beginnenden industriellen Zeitalter reagierten die Romantikerinnen und Romantiker auf die zunehmende Landflucht und Verstädterung, die die Gesellschaft veränderte. Die Romantikerinnen und Romantiker lehnten diese Lebenswirklichkeit der Aufklärung radikal ab. Der bürgerliche Alltag erschien ihnen grau und gefühlskalt. Stattdessen flohen sie in Melancholie und fantastische oder vergangene Welten.

Gleichzeitig kehrten sich die Vertreterinnen und Vertreter der Romantik von den Werten der klassischen Autorinnen und Autoren im Sinne der Weimarer Klassik ab. So galt nicht länger die Antike, sondern das Mittelalter als Vorbild für die Romantik. Der Mensch als schöpferisches Individuum stand nun im Mittelpunkt. Literatur wurde immer mehr zu einem Rückzugsort vor dem Hintergrund einer sich rasant verändernden Welt, die von technischen Neuerungen und politischen Umwälzungen geprägt war.

Die drei Phasen der Romantik

Die Romantik kann in drei Phasen unterteilt werden:

Romantik – Merkmale

Wie jede andere Epoche ist auch die Epoche der Romantik geprägt von gewissen Merkmalen und Leitbildern, die in den Werken der Autorinnen und Autoren immer wieder auftauchen.

Themen der Romantik

Zu den am häufigsten thematisierten Inhalten zählen:

• Die Weltflucht der Romantikerinnen und Romantiker: eine Flucht in die Sagen-, Mythen- und Märchenwelt des Mittelalters. Der Rückzug in fantastische, traumhafte Welten wird oftmals in Form von Volksliedern und anderen lyrischen Texten thematisiert. Diese Wiederentdeckung des Mittelalters und seine Interpretation als eine Zeit der Einheit, Ordnung und kulturellen Blüte ist sehr prägend für die Romantikerinnen und Romantiker.

• Die Flucht vor der Wirklichkeit drückt sich nicht zuletzt durch die Hinwendung zur Natur aus. Anders als die Vertreterinnen und Vertreter der Aufklärung, die den Menschen aufgrund seines Verstandes über die Natur stellen, betrachten die Romantikerinnen und Romantiker den Menschen als einen Teil der Natur. Die wilde und unberührte Natur wird als Gegenbild zur grauen Stadt betrachtet und spendet Inspiration für viele Werke dieser Zeit.

• Die Betonung des Individuums steht im Zentrum der romantischen Werke. Die Verfasserinnen und Verfasser sehen im Ausdruck von Gefühlen und Emotionen eine Notwendigkeit, um gegen die Welt der Vernunft anzukommen. Insbesondere die gequälte Seele spielt eine wesentliche Rolle in romantischen Werken. Das tiefe Empfinden wird als das Heilmittel gegen das Leiden an den Zeitumständen gesehen.

• Sehnsucht ist das bestimmende Gefühl der Epoche. Die romantische Sehnsucht richtet sich jedoch nicht nach einem genauen Ziel, sondern vielmehr nach dem Unbekannten und Unendlichen. Dieser Drang nach Freiheit drückt sich vor allem darin aus, dass die Verfasserinnen und Verfasser in ihren Werken keine klare Form verfolgen. Nach der Vorstellung einer Universalpoesie betrachtete man die Künstlerinnen und Künstler als freischaffende Genies, die keine Grenzen kennen.

• Auch das Unheimliche oder Gespenstige spielt in der Romantik eine wichtige Rolle. Zu den Schauplätzen der Romantik zählen oftmals Friedhöfe, Burgen, Moore und dunkle Wälder, in denen mystische Kräfte herrschen.

• Um der gefühlskalten, aufgeklärten Welt, die keine Geheimnisse mehr kannte, zu entkommen, flüchteten sich die Romantiker in Mystizismus und Phantasie. Vor dem Hintergrund ihrer Weltflucht wandten sich die Autorinnen und Autoren der Romantik verstärkt den sogenannten volkstümlichen Gattungen Märchen, Sagen und Volksliedern zu.

Die wichtigsten Motive der Romantik

Neben den Themen, die charakteristisch für die Epoche der Romantik sind, gibt es bestimmte Motive beziehungsweise Symbole, die häufig in den Werken der Romantik auftreten. Diese Motive stehen wiederum eng in Verbindung mit den zentralen Themen.

• Der Mond gilt als ewiger Begleiter und spendet Hoffnung.
• Die blaue Blume verkörpert die Sehnsucht nach der Heilung, Unendlichkeit sowie nach der Einheit von Geist und Seele.
• Die Nacht verkörpert die Verschmelzung von Sinneseindrücken und wird in der Romantik zum Sinnbild für das Mysteriöse, Geheimnisvolle und Rauschhafte.
• Das Wandern drückt das Fernweh aus und steht ebenfalls in Verbindung mit der Sehnsucht nach der Unendlichkeit.
• Das Abenteuerliche ist mit dem Motiv des Wanderns und der Sehnsucht nach der Ferne verknüpft.
• Das Unheimliche und Schaurige sowie die Faszination des Bösen zeigen sich in der Schwarzen Romantik und in neuen Textformen, wie dem Schauerroman, dessen prominentester deutscher Vertreter E. T. A. Hoffmann ist.

Romantik Epoche – Literatur

Die Literatur der Romantik folgte bis auf die bereits genannten wiederkehrenden Motive und Themen keinem festen Regelschema. Damit war auch die Wahl der Textformen völlig frei und es kamen zu dieser Zeit, unter anderem mit dem Schauerroman und der Kurzgeschichte, sogar neue Genres hinzu. Auch die Grenzen zwischen den drei Großgattungen Epik, Dramatik und Lyrik wurden durch diese neuen Kunstformen aufgebrochen und verschwanden teilweise gänzlich. Die Romantiker versuchten, die Gattungsgrenzen aufzuweichen, indem sie beispielsweise häufig Gedichte oder Lieder in Romane einarbeiteten. Auch Erzählungen, Novellen und Märchen erfuhren neue Beliebtheit.

Romantik Epoche – Lyrik

Die romantische Lyrik gilt heute als die wichtigste literarische Form der Epoche. Ihre Ausdruckskraft und Bildlichkeit passen besonders gut in die Weltsicht der Romantik. Typisch für die Gedichte der Epoche der Romantik ist eine volksliedhafte Einfachheit, der sprachlich kunstvolle Stil und die Natur- sowie Erlebnislyrik.

Im Sinne der Universalpoesie enthielten romantische Gedichte oftmals auch epische, also erzählerische Elemente. Solche Werke wurden der Kunstpoesie zugerechnet. Demgegenüber stand eine Volksdichtung, die sich an der Sprache des einfachen Volks orientierte und unter dem Begriff Naturpoesie zusammengefasst wurde.

Friedrich von Hardenberg, der unter dem Pseudonym Novalis schrieb, war ein Vertreter der Frühromantik und der Erste, der das Substantiv „Romantik“ verwendete. In seinen Hymnen an die Nacht wird die Sehnsuchts- und Todesthematik besonders deutlich. Das Gedicht Sehnsucht von Joseph von Eichendorff verdeutlicht das Fernweh und die Schönheit der Natur.

Romantik Epoche – Epik

Innerhalb der Epik nahm der Roman eine zentrale Stellung als Leitgattung ein. Auch in der Epik entstanden viele Mischformen und neue Textgenres. Sehr beliebt waren der bereits erwähnte Schauerroman, Kurzgeschichten, Novellen sowie Kunst- oder Volksmärchen. Da viele Textformen das Unheimliche in den Blick nahmen, spricht man hier von der sogenannten Schwarzen Romantik.

Einer der bekanntesten Vertreter der Schwarzen Romantik war der Schriftsteller E. T. A. Hoffmann. Seine Erzählungen Das Fräulein von Scuderi, Der Sandmann und Der goldene Topf enthalten Elemente einer Schauererzählung. Im Werk Der Sandmann werden das Schöne und Makellose durch das Schreckliche und Wundersame ersetzt. So liebt der Protagonist Nathanael nicht seine Verlobte Clara, sondern eine Holzpuppe mit Namen Olimpia. Die Erzählung bricht mit den Idealen der Romantik wie der Idee von der wahren Liebe oder der Sehnsucht nach einer besseren Welt.

Joseph von Eichendorffs Erzählung Aus dem Leben eines Taugenichts gehört ebenfalls zur Romantik. Der Protagonist entsagt dem geordneten Leben in der Mühle seines Vaters, um sein Liebes- und Lebensglück bei Abenteuern und auf Reisen zu finden.

Romantik Epoche – Dramatik

Anders als die Lyrik und Epik spielt die Dramatik in der Romantik eine untergeordnete Rolle. Die Autorinnen und Autoren waren der Ansicht, dass sich in einem Drama die Gefühle und Innenwelt der Figuren schlecht darstellen lassen. Aus diesem Grund gibt es aus dieser Zeit nur wenige bedeutende Theaterstücke. Ein bekanntes Werk ist die Komödie Der gestiefelte Kater von Ludwig Tieck.

Romantik – Vertreterinnen und Vertreter

Nicht nur prägt das zeitgeschichtliche Geschehen die Menschen jener Zeit. Auch die Zeitgenossinnen und Zeitgenossen nehmen Einfluss auf das Weltbild der Romantik.

Zu den wichtigsten deutschen Autorinnen und Autoren aus der Epoche zählen:

• Clemens Brentano (1778–1842)
• Joseph von Eichendorff (1788–1857)
• $~$E. T. A. Hoffmann (1776–1822)
• Friedrich von Hardenberg alias Novalis (1772–1801)
• Karoline von Günderrode (1780–1806)
• Adelbert von Chamisso (1781–1838)
• Friedrich Schlegel (1772–1829)

Daneben gibt es zahlreiche bekannte Vertreterinnen und Vertreter romantischer Literatur aus anderen Ländern Europas, wie beispielsweise:

• Edgar Allan Poe (1809–1849)
• Mary Shelley (1797–1851)
• Victor Hugo (1802–1885)
• Gustave Flaubert (1821–1880)

Romantik – Werke

Grundsätzlich kamen alle drei literarischen Gattungen in der Romantik vor. Nachfolgend werden die Werke nach ihrer Großgattung geordnet aufgeführt.

Lyrische Texte zur Zeit der Romantik:

• Novalis (Friedrich von Hardenberg): Geistliche Lieder (1802) – Gedichtsammlung
• Joseph von Eichendorff: Nachts (1826)
• Edgar Allan Poe: Der Rabe (1845)
• Heinrich Heine: Die Lorelei (1824)
• Eduard Mörike: Er ist’s (1838)

Epische Texte zur Zeit der Romantik:

• Novalis (Friedrich von Hardenberg): Heinrich von Ofterdingen (1802) – Romanfragment
• Ludwig Tieck: Der Runenberg (1804) – Erzählung
• Heinrich von Kleist: Die Marquise von O… (1808) – Novelle
• Friedrich de la Motte-Fouqué: Undine (1811) – Kunstmärchen
• Jacob und Wilhelm Grimm: Kinder- und Hausmärchen (1812–1858)
• $~$E. T. A. Hoffmann: Die Elixiere des Teufels (1815/16) – Roman
• $~$E. T. A. Hoffmann: Der Sandmann (1816) – Erzählung
• Mary Shelley: Frankenstein (1818) – Briefroman
• Joseph von Eichendorff: Das Marmorbild (1819) – Märchennovelle
• Victor Hugo: Der Glöckner von Notre-Dame (1831) – historischer Roman
• Edgar Allan Poe: Der Untergang des Hauses Usher (1839/40) – Kurzgeschichte
• Bettina von Arnim: Die Günderode (1840) – Roman

Dramatische Texte zur Zeit der Romantik:

• Clemens Brentano: Die Gründung Prags (1814) – historisches Drama
• Joseph von Eichendorff: Der letzte Held von Marienburg (1830) – historisches Drama
• Ludwig Tieck: Der gestiefelte Kater (1844) – Komödie

Ausblick – das lernst du nach Romantik – Überblick

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Häufig gestellte Fragen zum Thema Romantik