Katharine Hepburn

Als Katharine Hepburn 2003 starb, trauerte die Filmwelt und am Broadway wurden die Lichter zu Ehren der Hollywood-Größe gedimmt. Sechs Dekaden dauerte die Karriere der 1907 in New England geborenen Schauspielerin. Ihre ersten Theaterrollen waren wenig beeindruckend und bei ihrer ersten größeren Rolle wurde sie nach nur einer Aufführung gefeuert. Erst mit 25 fiel sie dem Hollywood-Agenten Leland Hayward ins Auge, mit dem sie später eine Beziehung haben sollte. Für ihre Darbietung in ihrem dritten Film „Morgenrot des Ruhms“ erhielt sie prompt einen Oscar. Der Film „Vier Schwestern“ folgte. Katharine schien eine Film-Karriere vorausbestimmt, wurde sie doch für Alice Adams erneut nominiert und lieferte mit „Leoparden küsst man nicht“ mit Cary Grant eine der besten Screwball-Komödien aller Zeiten. Hepburn erinnerte sich später, beim Filmen von früh bis spät gelacht zu haben. Obwohl der Film an den Kinokassen wenig erfolgreich war, wird er heute als eine der klassischen Hollywood Komödien betrachtet. Die beiden Stars Hepburn und Grant drehten danach zusammen die Theaterstück-Verfilmung von Philip Barrys Die Schwester der Braut. Jahre später spielte die Australierin Cate Blanchett Katharine Hepburn in dem Film „Aviator" und wurde dafür mit einem Oscar ausgezeichnet. Die Schauspielerin erklärte in einem Interview, wie sie sich lange auf die Darstellung vorbereitet hat. „And it was incredibly daunting, because I was representing her in colour, when we are used to seeing her in black and white, and in the same medium she is so iconically known. So, there is a lot of technical preparation to do and then at the end of the day you just have to work with the other actor and be directed by Scorsese, which was an absolute pleasure.” Gegen Ende der 30er Jahre knickte Katharines Karriere wegen einer Reihe von Misserfolgen ein. Zur Lösung sicherte sie sich die Filmrechte für Philip Barrys Theaterstück „Die Nacht vor der Hochzeit“ und zwang damit bei Verhandlungen die Produktionsgesellschaft MGM, ihr die Hauptrolle zu geben. Der Film war ein unglaublicher Erfolg und festigte erneut ihren Ruf als eine der größten Schauspielerinnen Hollywoods. 1942 folgte die Frau, von der man spricht. Bei den Dreharbeiten lernte sie die Liebe ihres Lebens, Spencer Tracy, kennen. Nach einer kurzen Ehe hatte sie zuvor Beziehungen mit Leland Hayward und dem Milliardär Howard Hughes gehabt. Der Film war erneut ein Triumph, ebenso wie der gemeinsame Nachfolger „Ehekrieg“ 1944. Zwar blieb Tracy mit seiner Frau verheiratet, doch verbrachte er bis zu seinem Tod 1967 viel Zeit mit Hepburn. 1951 stand Hepburn zusammen mit Humphrey Bogart in Afrika vor der Kamera, für den Film „African Queen“. Die Erfahrungen verarbeitete sie später in dem Buch „African Queen oder Wie ich mit Bogart, Bacall und Huston nach Afrika fuhr und beinahe den Verstand verlor“. Wie ihr Filmcharakter missbilligte Katharine das unprofessionelle Verhalten Humphrey Bogarts und des Regisseurs John Huston, der, statt zu filmen lieber auf Elefantenjagd ging. Bis ins hohe Alter trat Katharine Hepburn weiter in Filmen auf und gewann insgesamt vier Oscars. Sie starb 2003, einen Monat vor ihrem 96. Geburtstag.