Nicht nur das pädagogische, auch das künstlerische Schaffen Carl Orffs ist bedeutend. „Fortuna hatte es mit mir gut gemeint, als sie mir einen Würzburger Antiquariatskatalog in die Hände spielte, in dem ich einen Titel fand, der mich mit magischer Gewalt anzog. Carmina Burana“, schrieb Carl Orff über die Entdeckung der Benediktbeurer Handschrift. Diese wurde Grundlage seines bekanntesten Werkes, der Carmina Burana. Lebenslust kam zum Ausdruck in Liebes- und Trinkliedern, die Carl Orff zu einer szenischen Kantate vertonte. Es wurde zur erfolgreichsten Komposition des zeitgenössischen Musiktheaters. Bekannt sind auch "Der Mond" und "Die Kluge". Das sind Vertonungen auf der Grundlage der beiden Märchen der Gebrüder Grimm.