„Der Schimmelreiter“ – Interpretationsansatz und Rezeptionsgeschichte (Storm)

Der Schimmelreiter – Einführung in die Interpretation

Die Novelle Der Schimmelreiter des deutschen Schriftstellers Theodor Storm (1817–1888) handelt von einem begabten und ehrgeizigen Mann, der schon als Kind begreift, dass der bestehende Deich das Dorf nicht optimal schützt. Als Deichgraf bekommt er die besten Voraussetzungen, den Deich so zu gestalten, dass er dem Meer wirkungsvoller trotzen kann. Dennoch bricht der Deich bei einer Sturmflut, sodass das Wasser das Dorf flutet. Der Deichgraf begeht schließlich Selbstmord.

Die Inhaltsangabe des Schimmelreiters verdeutlicht das zentrale Thema des Buches: das Scheitern des Deichgrafen Hauke Haien. Doch warum versagt er? Auf diese Frage geht die folgende kurze Interpretation und Analyse der Novelle Der Schimmelreiter von Theodor Storm ein.

Der Schimmelreiter – ein sozialer Roman

Die Novelle Der Schimmelreiter lässt sich als sozialer Roman betrachten. Ein sozialer Roman verdeutlicht:

• das soziale Umfeld einer Figur,
• ihre Eingebundenheit in dieses soziale Umfeld und
• die Verpflichtungen innerhalb des sozialen Umfelds.

Wie ist Haukes soziales Umfeld beschaffen?

Das soziale Umfeld von Hauke besteht in der Gemeinschaft eines Dorfs an der Nordseeküste. Haukes Vater, ein Bauer und Landvermesser, ist im Dorf angesehen. Er hat als kluger Mann einen guten Ruf. Es ist daher zu Beginn von Haukes Leben davon auszugehen, dass er ein integriertes Mitglied der Gesellschaft wird.

Wie ist Hauke in sein soziales Umfeld eingebunden?

Hauke spielt als Kind wenig mit anderen Kindern. Stattdessen liebt er es, vom Deich aus den Wellenbewegungen des Meeres zuzusehen und zu berechnen, wie ein guter Deich beschaffen sein müsste. Da Hauke nicht nur ein großes mathematisches Talent besitzt, sondern auch ehrgeizig ist, schafft er es – unterstützt von seinem Vater, dem alten Deichgrafen, und seiner Frau Elke –, Deichgraf zu werden. Zunächst kann er noch auf das Wohlwollen der Dorfgemeinschaft zählen. Sie glauben, dass er seinen Aufgaben gerecht werden wird. Obwohl er ein Einzelgänger ist, ist er zunächst noch relativ gut in sein soziales Umfeld eingebunden.

Welche Verpflichtungen hat Hauke?

Haukes Verpflichtung besteht darin, für den Deich zu sorgen. Hauke nimmt diese Pflicht besonders ernst. Das drückt sich in seinem Ehrgeiz und in seiner Strenge aus. Darüber hinaus setzt er seinen Plan in die Tat um, einen neuen Deich zu bauen, um das Dorf so besser vor dem Meer zu schützen. Er setzt sein Fachwissen für die Sicherheit der Gemeinschaft ein.

Gründe für Haukes Scheitern

Obwohl Hauke gute Voraussetzungen für eine erfolgreiche Arbeit mitbringt, bricht der alte Damm. Das Dorf wird überflutet. Hauke ist also gescheitert. Was sind die Gründe?

Erster Grund

Hauke muss als Deichgraf immer wieder gegen Widerstand ankämpfen. Obgleich seine Vorhaben sinnvoll sind, unterstützt ihn die Dorfgemeinschaft nicht. Sie versuchen, den Bau eines neuen Deiches zu verhindern, um Mühe und Arbeit zu sparen. Die Bequemlichkeit in der Gegenwart ist ihnen wichtiger als die Sicherheit in der Zukunft. Dieser Widerstand nagt an Hauke und schwächt seine Position.

Zweiter Grund

Hauke ist im Prinzip ein durchsetzungsstarker Mann. Er kämpft für seine Überzeugungen – auch gegen Widerstände. Doch mit der Zeit lässt seine Kraft nach. So folgt er ein einziges Mal nicht seiner inneren Stimme. Er lässt zu, dass sich sein Gegenspieler Ole Peters durchsetzt und eine Stelle am Deich nur notdürftig ausgebessert wird. Diese Entscheidung erweist sich später als grundlegender Fehler, denn genau an dieser Stelle bricht der Damm bei der Sturmflut.

Dritter Grund

Ein weiterer Grund für Haukes Scheitern liegt in ihm selbst. Schon in der Kindheit zeigt sich, dass er ein Einzelgänger ist. Er spielt nicht mit den anderen Kindern, sondern stellt lieber mathematische Rechnungen an. Seine Erkenntnisse teilt er nicht mit anderen. Hauke ist kein kommunikativer Mensch. Auch als Erwachsener und als Deichgraf fehlt ihm der Zugang zu anderen Menschen. Er trifft Entscheidungen, ohne sein soziales Umfeld in den Entscheidungsprozess einzubeziehen und ohne auf die Ängste und Bedürfnisse der Dorfgemeinschaft einzugehen. Die Meinungsverschiedenheiten verstärken die innere Distanz zwischen ihnen und Hauke. Er beginnt sogar, einige Menschen im Dorf zu hassen. Der Dorfgemeinschaft wird er unheimlich. Seinen Schimmel halten sie für ein Pferd des Teufels.

Der Schimmelreiter – die soziale Kernaussage

Die Novelle Der Schimmelreiter macht deutlich, dass ein Mensch mehr als Talent und Ehrgeiz benötigt, um erfolgreich zu sein. Wer hochgesteckte Ziele erreichen möchte, benötigt auch die Unterstützung seines sozialen Umfelds. Die Voraussetzungen dafür sind Teamfähigkeit und Kommunikationsfähigkeit.

Der Schimmelreiter – Rezeptionsgeschichte

Die Novelle Der Schimmelreiter wurde 1888 in der Deutschen Rundschau veröffentlicht und galt von Anfang an als Erfolg. Im 20. Jahrhundert wurde sie zu einer der meistgelesenen Novellen Theodor Storms und zur Schullektüre.

Zunächst hatte der Schriftsteller Theodor Storm vor allem den Ruf eines sentimentalen Heimatdichters. Doch der Blickwinkel veränderte sich zunehmend. Schon bald glaubte man, der Autor habe mit Hauke Haien eine heroische Figur geschaffen, die den nordischen Stamm vertritt. Hauke Haien schien ein Männlichkeitsideal der Kaiserzeit zu symbolisieren. Im Nationalsozialismus entwickelte sich die Figur des Deichgrafen zur Führergestalt.

Die Novelle Der Schimmelreiter wurde weltweit in viele Sprachen übersetzt. Verfilmungen stammen aus den Jahren 1934, 1978 und 1984. Darüber hinaus kommt das Werk Der Schimmelreiter immer wieder als Theaterstück auf die Bühnen. Auch in der Kunst spielt Der Schimmelreiter als Inspiration für namhafte Kunstschaffende eine Rolle.

Häufig gestellte Fragen zum Thema Der Schimmelreiter – Interpretationsansatz und Rezeptionsgeschichte