Alfred Nobel und das Dynamit

Alfred Nobel und das Dynamit

Es gibt Persönlichkeiten, die die Wissenschaften und auch die Gesellschaft in besonderer Weise geprägt haben. Der schwedische Erfinder und Industrielle Alfred Nobel war eine solche Persönlichkeit. Er stiftete den Nobelpreis, die bedeutendste Ehrung, mit der Fortschritte in der Wissenschaft und Ideen zur Bewahrung des Friedens ausgezeichnet werden. Ironischerweise war er auch der Erfinder des Sprengstoffs Dynamit.

Wer war Alfred Nobel? – Biografie

Alfred Nobel wurde im Jahr 1833 in Schweden geboren. Die Familie Nobel war sehr wohlhabend. Sein Vater war ein einflussreicher Rüstungsunternehmer, der in Russland eigene Hüttenwerke betrieb. Der junge Alfred interessierte sich besonders für Chemie und Physik, sein Vater ermutigte ihn, beruflich in seine Fußstapfen als Ingenieur zu treten.

Die Erfindung des Nitroglycerins

Bis zum Jahr 1846 war Schwarzpulver – ein Gemisch aus Chilesalpeter, Kohle und Schwefel – der einzige bekannte Sprengstoff. Dann erfand ein junger italienischer Chemiker, Ascanio Sobrero, einen weit mächtigeren, aber unkontrollierbaren Sprengstoff: das Nitroglycerin. Es entsteht bei der Reaktion von Glycerin mit Nitriersäure, einem Gemisch aus Salpetersäure und Schwefelsäure. Das Produkt ist eine hochgradig instabile Flüssigkeit, die durch kleinste Druckeinwirkungen explodieren kann. Dadurch ist Nitroglycerin viel zu unberechenbar, um es praktisch einsetzen zu können.

Alfred Nobel macht aus Nitroglycerin Dynamit

Alfred Nobel traf in Paris auf den Chemiker Sobrero und sein explosives Nitroglycerin. Nobels Neugier war geweckt. Jetzt wollte er diesen neuen Sprengstoff praktisch nutzbar machen.
Tragischerweise verunglückte bei einem seiner Experimente mit Nitroglycerin sein jüngerer Bruder Emil tödlich!
Alfred Nobel musste das Nitroglycerin unbedingt sicherer und kontrollierbarer machen. Nach zahlreichen erfolglosen Versuchen entdeckte er eher zufällig, dass man das instabile Nitroglycerin mit dem absorbierenden Silikatmineral Kieselgur mischen konnte, wodurch eine breiartige Paste entstand, die es stabiler machte. Im Jahr 1867 ließ er diese Substanz unter dem Namen Dynamit patentieren. Als Paste konnte man Dynamit so formen, dass es in Bohrlöcher passte. Daher kommt auch die bekannteste Form von Dynamit als Dynamitstange. Nobel erfand dazu einen Fernzünder für das Dynamit, sodass man es aus sicherer Entfernung zur Explosion bringen konnte. Fortan machte Alfred Nobel eine große Karriere als Produzent von Dynamit. In dieser Form konnte das hochexplosive Nitroglycerin als relativ sicherer und kostengünstiger Sprengstoff für Felssprengungen, Tunnelbohrungen und den Kanalbau genutzt werden.
Der Erfolg des Dynamits war so groß, dass Alfred Nobel den explosiven Stoff bald weltweit in zahlreichen Fabriken fertigen ließ und ein Vermögen damit machte.
Im 20. Jahrhundert wurde Dynamit durch noch günstigere und noch sicherere Sprengstoffe auf Basis von Ammoniumnitrat ersetzt.

Alfred Nobel stiftet den Nobelpreis

Nobel interessierte sich keineswegs nur für Dynamit, sondern auch für das soziale Miteinander und die Bewahrung des Friedens. Er wollte nicht nur für die zerstörerische Macht seines Dynamits in Erinnerung bleiben. Ein Jahr vor seinem Tod im Jahr 1896 ordnete er deswegen im Testament an, dass mit seinem Vermögen eine Stiftung gegründet werden sollte. Mit den Zinsen aus dem Stiftungsvermögen sollten diejenigen geehrt werden, „die im vergangenen Jahr der Menschheit den größten Nutzen erbracht haben“. So werden seit 1901 in Nobels Namen herausragende Leistungen in den Bereichen Physik, Chemie, Medizin, Literatur und für erfolgreiche Bemühungen um den Frieden ausgezeichnet. Die mit dem Nobelpreis ausgezeichneten Menschen werden jedes Jahr im Oktober bekannt gegeben. Die offizielle Verleihung folgt am 10. Dezember, dem Todestag von Alfred Nobel.
Überlege einmal, ob du bereits eine Nobelpreisträgerin oder einen Nobelpreisträger kennst.

Hinweise zum Video

In diesem Video lernst du Alfred Nobel, den Stifter des Nobelpreises und den Erfinder des Dynamits kennen.

Du findest hier auch Übungen, mit denen du dein neues Wissen über Alfred Nobel testen kannst.