Auf dem Weg zum deutschen Nationalstaat

Nachdem Napoleon in seiner Herrschaftszeit die europäischen Machtverhältnisse kräftig durcheinander gewirbelt hatte, werden nach dessen militärischer Niederlage die Karten auf dem Wiener Kongress 1815 neu gemischt. Denn in Wien entscheiden politische Entscheidungsträger der europäischen Staaten, wie die politische Zukunft in Europa aussehen soll. Unter dem noch frischen Eindruck der Französischen Revolution wollen sie die alten Machtverhältnisse und somit ihre eigene Herrschaft wiederherstellen – ein Prozess, der heute noch als Restauration bekannt ist. Dies betrifft insbesondere auch deutschsprachige Gebiete, die sich fortan im Deutschen Bund gemeinsam organisieren. Im deutschsprachigen Raum kommt es zu einer Bewegung, die, von der Studentenschaft in deutschen Städten getragen, einen gemeinsamen, einheitlichen deutschen Nationalstaat anstrebt. Dieser soll durch Ideen wie Nationalismus, Liberalismus und Demokratie geprägt werden. Die Bewegung, auch als Bewegung des Vormärz bekannt, wird durch die Herrschenden mit Unterdrückung und Zensur beantwortet. Es kommt zu stärker werdenden gesellschaftlichen Konflikten, die sich schließlich in der Märzrevolution von 1848/49 entladen.