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Solarzellen

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Lerntext zum Thema Solarzellen

Grundlagen der Fotovoltaik

Die Energiegewinnung aus erneuerbaren Energieträgern ist eine der zentralen Herausforderungen unserer Zeit, um eine nachhaltige Zukunft auf unserem Planeten zu sichern. Unter den erneuerbaren Energien spielt die Sonne eine wichtige Rolle. Wie wir Sonnenlicht in elektrische Energie umwandeln, ist ein spannendes Feld der Wissenschaft und Technik, insbesondere durch den Einsatz von Solarzellen.

Was ist eine Diode?

Eine Diode ist ein elektronisches Bauelement, das den Strom vorrangig in eine Richtung fließen lässt. Sie besteht aus einer positiv (p) und einer negativ (n) dotierten Halbleiterschicht.

Diese Schichten sind an sich neutral, enthalten aber freie Ladungsträger durch Dotierung – einem Prozess, bei dem Fremdatome in das Halbleitermaterial eingebracht werden. Der Kontakt zwischen diesen Schichten bildet einen sogenannten p-n-Übergang, an dem sich die freien Ladungsträger gegenseitig neutralisieren. Dies führt dazu, dass die Grenzfläche elektrisch nicht neutral ist, was ein elektrisches Feld und damit eine Spannung erzeugt. Diese Eigenschaften machen Dioden essentiell für die Steuerung von Stromfluss in elektronischen Schaltungen. In der folgenden Abbildungen werden die Bereiche der Diode veranschaulicht:

Aufbau einer Diode

Eine Diode wird mit folgendem Schaltzeichen in einem Stromkreis dargestellt:

Schaltzeichen Diode

Von Licht zu Strom – Die Fotodiode

Eine Fotodiode ist eine spezielle Art von Diode, die Licht in elektrische Energie umwandeln kann. Ihre Funktionsweise basiert darauf, dass Lichtteilchen, die sogenannten Photonen, auf den p-n-Übergang treffen und dort Elektronen aus den Atomen herausschlagen. Dieser Prozess erzeugt freie Ladungsträger, die sich durch das elektrische Feld des p-n-Übergangs trennen. Die Elektronen bewegen sich zur n-dotierten Schicht, während die Löcher (Elektronenfehlstellen) zur p-dotierten Schicht wandern. Diese Trennung erzeugt eine elektrische Spannung, wodurch die Fotodiode zu einer Spannungsquelle wird.

Fotovoltaik: Sonnenlicht effektiv nutzen

Fotovoltaik bezeichnet die direkte Umwandlung von Licht- oder Strahlungsenergie in elektrische Energie mittels Solarzellen, die aus vielen Fotodioden bestehen. Solarzellen findet man auf Hausdächern, an Taschenrechnern oder Straßenlaternen. Der Wirkungsgrad einer Solarzelle, definiert als das Verhältnis von erzeugter elektrischer Energie zu eingestrahlter Lichtenergie, ist ein wichtiger Maßstab für ihre Effizienz. Moderne Solarzellen erreichen Wirkungsgrade zwischen 12 und 18 Prozent, unter Laborbedingungen sogar über 40 Prozent. Dies macht Fotovoltaik zu einer vielversprechenden Technologie für die umweltfreundliche Energiegewinnung.

Anwendung und Zukunft der Fotovoltaik

Die breite Anwendung von Fotovoltaiktechnologie, von kleinen Geräten bis hin zu großflächigen Solarparks, zeigt das Potenzial der Sonne als unerschöpfliche Energiequelle. Angesichts des steigenden Energiebedarfs und der Notwendigkeit, Treibhausgasemissionen zu reduzieren, spielt die Fotovoltaik eine entscheidende Rolle in der Energiegewinnung der Zukunft. Die Forschung konzentriert sich darauf, den Wirkungsgrad von Solarzellen weiter zu verbessern und sie kostengünstiger herzustellen, um die Nutzung der Sonnenenergie weltweit zu maximieren.

Häufig gestellte Fragen zu Solarzellen

Was unterscheidet eine Fotodiode von einer gewöhnlichen Diode?
Wie funktioniert eine Solarzelle?
Was bestimmt den Wirkungsgrad einer Solarzelle?

Solarzellen Übung

Du möchtest dein gelerntes Wissen anwenden? Mit den Aufgaben zum Lerntext Solarzellen kannst du es wiederholen und üben.
  • Gib an, was eine Diode ist.

    Tipps

    Das Schaltzeichen erinnert bildhaft an die wichtigste Eigenschaft.

    Lösung

    Dioden leiten den Strom richtungsabhängig. In Durchlassrichtung weisen sie einen niedrigen Widerstand auf, in Sperrrichtung einen hohen. In den ersten zwei Dritteln des zwanzigsten Jahrhunderts wurden Dioden meist als Vakuumröhren gebaut, seitdem fast ausschließlich als Halbleiter-Bauelemente.

  • Erläutere den Aufbau des p-n-Übergangs einer Halbleiterdiode.

    Tipps

    Aus den Ladungsbezeichnern in der Mitte kann man erschließen, welche Zonen in welchem Bereich dargestellt sind und welche charakteristischen Elemente der Zonen hervorgehoben sind.

    "Loch" oder "Defektelektron" oder "Akzeptor" oder "positiver Majoritätsladungsträger"
    "p-dotiert" oder "p-dotierte Zone" oder "p-Dotierung" oder "p-Typ" oder "p-Halbleiter"

    "Raumladungszone" oder "Sperrschicht" oder "Raumladungen" oder "Raumladung"

    "freies Elektron" oder "Elektron" oder "Donator" oder "negativer Majoritätsladungsträger"
    "n-dotiert" oder "n-dotierte Zone" oder "n-Dotierung" oder "n-Typ" oder "n-Halbleiter"

    Lösung

    In der Mitte liegen offenbar die beiden verschieden dotierten Halbleiter aneinander. Hier muss also die Sperrschicht sein, die als "Raumladungszone" ausgebildet wird.

    Aus den in diese Zone gezeichneten Vorzeichen ist alles übrige leicht zu erraten: Die Vorzeichen zeigen den Ladungsüberschuss an, also muss links in der RLZ ein Elektronenüberschuss herrschen.

    Da die RLZ dadurch wirkt, dass die ursprünglichen Potentialverhältnisse in ihr umgekehrt werden, muss die linke Seite offenbar die p-dotierte Schicht sein, in der ein Elektronenmangel herrscht (der nur in ihrem Teil der RLZ aufgehoben ist). So müssen also die weißen Kreise "Löcher" oder "Defektelektronen" bezeichnen (oder "Akzeptoratome" oder "positive Majoritätsladungsträger". Das ergäbe ja auch ein richtiges Schema). Für die rechte Seite gilt analog jeweils das Gegenteil.

  • Erkläre die Raumladungszone an der Grenzschicht zwischen p- und n-Halbleiter.

    Tipps

    p-dotierte Halbleiter haben Lücken in den Elektronen-Paar-Bindungen. Hier können freie Elektronen 'eindringen'.

    n-dotierte Halbleiter haben Valenzelektronen, die nicht am Aufbau von Bindungen beteiligt werden. Diese können sich leicht im Kristallverband bewegen.

    Werden Löcher in Kristallverbänden mit Elektronen aufgefüllt, verschwindet das positive Potential der Zone. Zugleich werden die Störstellenatome durch die Anlagerung der neuen Elektronen zu (negativ geladenen) Anionen.

    Vereinzelte Anionen in einem Kristallverband bilden um sich eine Zone negativen Potentials. Sie sperren den Weg für Elektronen.

    Für freie Elektronen in einem Kristallverband gilt umgekehrt dasselbe beim Einwandern von Löchern oder Defektelektronen. Die Donatoratome werden zu (positiv geladenen) Kationen.

    Lösung

    Eine p-dotierte Schicht ist mit Akzeptor-Atomen versetzt, die eine Valenz weniger als die Kristallatome haben. Die Störstellen in ihr sind unvollständige Bindungen, die Löcher haben (auch "Defektelektronen" genannt). Eine n-dotierte Schicht ist mit Donator-Atomen versetzt worden, die ein Valenzelektron mehr als die Kristallatome haben. Dadurch bleiben hier Elektronen zum Ladungstransport frei. Bringt man eine n- und eine p-dotierte Schicht plan aufeinander, werden freie Elektronen der n-Schicht in die Löcher der p-Schicht gezogen. Diesen Vorgang nennt man Diffusion. Dadurch wird aber in einer Übergangszone das vorherrschende positive (p-Schicht) oder negative Potential (n-Schicht) umgekehrt. Die Diffusion ist also ein Vorgang, der von selbst in einen Sättigungszustand läuft: Ist die entstehende Raumladungszone breit genug, bewegen sich keine Elektronen mehr aus der n-Schicht in die p-Schicht. Diese Zone wirkt dann als eine Sperrschicht für elektrischen Strom.
    (Ergänzung: Durch thermische Eigenbewegung gibt es zwar immer einen kleinen Reststrom: Elektronen wandern aus dem negativen Bereich der Raumladungszone in die n-Schicht zurück - ein sogenannter "Driftstrom" - und der Vorgang der Diffusion setzt wieder ein bis zum Ausgleich. Unter stabilen Bedingungen ändert sich dabei aber die Größe der Raumladungszone nicht mehr.)

  • Erläutere die Wirkung der Photonen auf die Vorgänge in der Raumladungszone einer Fotodiode.

    Tipps

    Photonen können ihre Energie auf Atome übertragen und dadurch Elektronen aus der Hülle schlagen.

    Freie Elektronen in der Raumladungszone können bevorzugt zu den Kationen wandern, zu denen die Donator-Atome geworden sind.

    Diese Donator-Atome befinden sich im n-dotierten Halbleiter.

    Durch diesen Vorgang wird die Menge der Majoritätsladungsträger also noch vergrößert.

    Lösung

    Ist eine der beiden dotierten Schichten dünn genug, können durch sie hindurch Photonen bis in die Raumladungszone eindringen. Dort können sie Energie auf Elektronen der Gitteratome übertragen und sie aus dem Verband herauslösen. Auf der Seite des p-dotierten Halbleiters werden so die Elektronen wieder "gelockert", die zuvor erst durch Diffusion hereingekommen waren. Dann werden sie aber wieder zurückgezogen in den Teil der RLZ, der durch ihren Verlust positiv geladen worden war. Ist nun die Photonenenergie hoch genug, wird die Raumladungszone dadurch geradezu mit Elektronen überschwemmt und wenn man die äußeren Enden der p-n-Kombination mit einem Leiter zusammenschließt, kann die "Überschwemmung" immer wieder abfließen, nämlich außen herum als elektrischer Strom durch den Leiter zurück zu den Gitteratomen, denen ein Elektron fehlt. So wird also die Photonenenergie direkt in elektrische Energie umgewandelt.

  • Gib an, was Solarzellen sind.

    Tipps

    Solarzellen sind zum Empfang des Sonnenlichts konstruiert.

    Sie sind Verbände aus elektronischen Bauelementen.

    Lösung

    Solarzellen sind technische Baugruppen, die Licht in elektrische Energie umwandeln. Das Bauteil, das diese Funktion tatsächlich erfüllen kann, ist die Fotodiode. Man koppelt also mehrere Fotodioden zusammen und erhält damit eine Solarzelle. Mehrere Zellen werden dann wieder zu den plattenförmigen "Solarpaneelen" zusammengefaßt, die du von Bildern der Raumstation ISS oder Satelliten oder als bläulich glänzende Tafeln auf Hausdächern oder in sogenannten "Sonnenfarmen" kennst.

  • Bestimme, wie sich die Kennlinie einer Fotodiode im Betrieb verändert.

    Tipps

    Freisetzung von Elektronen in der Raumladungszone durch Photoneneintrag.

    Die freigesetzten Elektronen können in den Teil der RLZ driften, der im n-Halbleiter liegt . Hier waren durch Diffusion aus Donatoratomen Kationen entstanden.

    Das bedeutet einen zusätzlichen Elektroneneintrag ins n-Gebiet, solange der Photonenstrom Energie liefert.

    Das n-Gebiet wird mit überschüssigen Elektronen versorgt.

    Elektronenüberschuss ist Ladungsüberschuss. Es bildet sich ein Potential. Wir haben eine Spannungsquelle, die Strom treiben kann, und zwar in Sperrrichtung.

    Lösung

    Die Bestrahlung des Halbleiters mit Licht löst Elektronen aus Gitteratomen. In der Raumladungszone des p-Halbleiters finden sich diese Elektronen in einem Bereich mit (negativ geladenen) Anionen des Akzeptors. Die herausgelösten Elektronen werden hier eher abgedrängt.

    Aber im gegenüberliegenden Gebiet der Raumladungszone, im n-Halbleiter, befinden sich (positiv geladene) Kationen des Donators. Die herausgelösten Elektronen können hier leicht eingebaut werden. Im n-Halbleiter steigt dadurch die Elektronendichte an: An der Kathode entsteht ein Überschuss an Elektronen, an der Anode Überschuss an Löchern. Die Diode kann so in Sperrrichtung Strom liefern.

    Wenn ohne Anlegen einer Spannungsquelle in Sperrrichtung Strom fließt, muss sich in der Kennlinie zeigen, dass bei $U=0 V$ ein Strom fließt, in Sperrrichtung. Die Kennlinie einer Fotodiode muss sich also bei Betrieb charakteristisch nach unten verschieben. Die Verschiebung wird quantitativ von der Intensität des Lichts abhängen, . Denn je intensiver das Licht, desto mehr Photonen fallen je Fläche und Zeiteinheit ein, desto mehr Elektronen können also je Zeiteinheit freigesetzt werden, und desto größer wird also der Strom sein.

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sofatutor Team
Solarzellen
lernst du in der 9. Klasse - 10. Klasse