Biodiversität

Biodiversität – die biologische Artenvielfalt

In den Biowissenschaften und auch im Unterrichtsfach Biologie hat die Biodiversität eine sehr große Bedeutung. Obwohl der Begriff der Biodiversität sehr komplex ist, lässt er sich relativ einfach erklären.

Definition des Begriffs Biodiversität

Bisher wurden auf unserer Erde 1,7 Millionen Arten von Lebewesen wissenschaftlich bestimmt, doch es gibt noch weitaus mehr. Tatsächlich sind die meisten Arten vom Menschen noch unentdeckt geblieben. Insgesamt soll es auf der Erde etwa 14 Millionen Arten geben, die in verschiedenen Ökosystemen zusammenleben. Diesen Reichtum nennt man biologische Vielfalt oder auch Biodiversität. Sie wird in drei Bereiche untergliedert: in die Artenvielfalt, die genetische Vielfalt innerhalb der Arten und die Vielfalt der Ökosysteme. Die drei Bereiche sind eng miteinander verbunden.

Aber was genau ist diese biologische Vielfalt und warum ist sie so wichtig? Und warum ist sie in Gefahr? Die Antworten dazu sowie zahlreiche Beispiele zum Thema Biodiversität erhältst du in diesem Video.

Die drei Bereiche der Biodiversität

Die drei Bereiche der Biodiversität haben wir bereits kennengelernt. Im Folgenden werden sie genauer erklärt.

1. Die Artenvielfalt

Die Artenvielfalt bezieht sich darauf, wie viele verschiedene Arten auf der gesamten Erde oder in einzelnen Gebieten leben.
Das Ökosystem Korallenriff ist dafür ein besonders anschauliches Beispiel, da es sehr artenreich ist. Man bezeichnet es auch als sogenannten Hotspot der Biodiversität. Weltweit gibt es allein 800 Arten riffbildender Korallen. Um die Korallen herum versammeln sich verschiedene Tier- und Pflanzenarten, wie etwa Seeigel, Krebse, Schwämme, Anemonen, Schildkröten, Oktopusse oder auch Quallen. Sie ernähren sich im Korallenriff und manchmal auch von der Koralle selbst. Sie wachsen auf ihnen oder nutzen sie als Versteck. Auch Raubfische wie Barrakudas oder Haie finden im Riff ihre Nahrung. Insgesamt bietet das Ökosystem Korallenriff bis zu 9 Millionen Tier- und Pflanzenarten, davon allein 4.000 Fischarten, einen Lebensraum.

2. Die genetische Vielfalt

Die genetische Vielfalt bezieht sich unter anderem auf das abweichende Aussehen oder die unterschiedliche Beschaffenheit innerhalb einer Art. So kann eine Tomate nicht nur rot, sondern auch gelb oder grün sein. Es gibt außerdem kleine, große, runde und längliche Varianten, die dazu noch unterschiedlich schmecken. Trotzdem gehören sie alle zu der gleichen Art.

3. Vielfalt von Ökosystemen

Das Korallenriff ist nur eins von vielen Ökosystemen auf unserem Planeten. Auch Meere, Wiesen, Wälder, Seen und sogar Wüsten sind Ökosysteme. Jeder Zentimeter unserer Erde ist Heimat für Lebewesen, die als Bestandteile des Ökosystems innerhalb der Biodiversität voneinander abhängig sind.

Die Vorteile der Biodiversität

Eine hohe biologische Vielfalt ist ein großer Schatz, der viele Vorteile verschiedener Aspekte hat.

• Hohe Robustheit: Je höher die biologische Vielfalt in einem Ökosystem ist, desto robuster ist es. Es kann sich besser an äußere Bedrohungen, wie zum Beispiel den Klimawandel oder Krankheitserreger, anpassen.
• Wirtschaftliche Vorteile: Eine hohe biologische Vielfalt ist auch aus wirtschaftlicher Sicht wertvoll. Landwirtschaftliche Tiere und Nutzpflanzen sind die Nahrungsgrundlage der Menschen. Unsere ausgewogene und ausreichende Ernährung ist damit auf eine starke Biodiversität angewiesen. Regionen mit hoher biologischer Artenvielfalt ziehen zudem Touristen an und sind auf diese Weise wichtig für das Einkommen der lokalen Bevölkerung. Auch im medizinischen Bereich nutzen wir die Artenvielfalt. In Deutschland basiert etwa die Hälfte aller Arzneimittel auf pflanzlichen Wirkstoffen. Weltweit ist aber erst $1\,\%$ aller Pflanzen auf seine medizinische Wirksamkeit geprüft.
• Erholung und Heimatgefühl: Räume mit hoher biologischer Vielfalt bieten Menschen die Möglichkeit, Natur zu erleben und sich zu erholen. Durch das äußere Erscheinungsbild dieser Lebensräume stärken sie zudem das Heimatgefühl der dort lebenden Menschen.

Die biologische Vielfalt ist in Gefahr

Leider ist die biologische Vielfalt in Gefahr. Jeden Tag sterben viele Arten unwiederbringlich aus oder landen auf der Roten Liste gefährdeter Arten der Weltnaturschutzunion IUCN. Auf dieser Liste stehen viele Tiere, die vom Aussterben bedroht sind, die es also wahrscheinlich nicht mehr lange geben wird. Dazu zählen unter anderem Riffbewohner wie Haie oder Schildkröten, genauso wie Pandabären, Nashörner, Tiger und Gorillas. Aktuell vom Aussterben bedroht sind $41\,\%%$ der Amphibien, $33\,\%$ der riffbildenden Korallen, $25\,\%$ der Säugetiere, $13\,\%$ der Vögel und $30\,\%$ der Nadelbäume. Noch schlimmer sieht es bei den Nutzpflanzen und Nutztieren aus. Die Industrialisierung der Nahrungsmittelproduktion bewirkt eine immer stärkere Vereinheitlichung und verdrängt damit zunehmend unwirtschaftlichere Arten.

Bedrohungen der biologischen Vielfalt durch den Menschen

Der Mensch bedroht die biologische Vielfalt auf verschiedene Art und Weise. Im Folgenden werden ernst zu nehmende Bedrohungen und deren Auswirkungen auf die Biodiversität aufgelistet.

Es wird deutlich, dass es höchste Zeit ist, das Artensterben aufzuhalten und auch die Entstehung und Beibehaltung der Biodiversität nicht nachhaltig zu gefährden. Durch die unterschiedlichen und komplexen Ursachen erscheint dies schwierig, es ist aber nicht unmöglich. Jeder Einzelne kann etwas tun, um den Schatz der Biodiversität zu erhalten, zu schützen und die Vielfalt unseres Planeten auch für künftige Generationen zu bewahren.

Dieses Video

In diesem Video lernst du die Biodiversität kennen und erfährst, in welche Bereiche man sie unterteilen kann. Außerdem weißt du nun, weshalb sie so wichtig ist und wodurch sie gefährdet ist.
Auch zum Video Biodiversität findest du interaktive Übungen und ein Arbeitsblatt – du kannst dein neu gewonnenes Wissen also direkt testen. Weiterführende Informationen zum Artenschutz und zum Erhalt der Biodiversität findest du im Video Artenschutz und Naturschutz.